吳芬芬學姊是中國醫藥大學公共衛生學系第三屆畢業生。畢業後於美國加州大學洛杉磯分校 (UCLA）就讀統計碩士兩年，隨後去癌症保險公司工作二年，從事癌症研究將統計和精算結合做分析。
1983-1988 年
於約翰霍普金斯公衛學院 (Johns Hopkins University) 取得流行病學博士學位。
1989 年
於美國癌症研究所(National Cancer Institute, NCI) 執行博士後研究二年。
1991 年
成為 NCI 研究員(investigator)，第一項研究計劃 (as PI) 與陳建仁教授合作，研究女性子宮頸相關疾病。
1994-2011 年
領導團隊在美國、中國、蒙古、非洲、智利，四大洲做癌症流行病人群研究。
2011 年～
退休後受邀至史丹佛醫學院擔任教授。學姊啟動亞裔美國人健康研究，今年八月拿到NHLBI 大型研究計劃，將成立亞裔美國人對列(Asian American Cohort) 做為亞裔美國人健康和疾病預防及控制研究的基礎。
幸福的研究
學姊專注於研究癌症35 年，但自2015 也開始做幸福感研究：這個計劃在五個國家: 台灣、中國、新加玻、美國和泰國，大約有3 萬 2,000 人。
在台灣和輔仁大學合作，研究專注在了解對一般人而言: 幸福是什麼？如何得到、如何加強？
我們的數據顯示在這五個國家，對於幸褔感，大約85% 的人的想法是接近的，15% 左右會因為文化和社會的影響對幸福感的解讀和感受有所不同。一般而言，心理健康不好、壓力大、睡不好、有憂鬱症的人， 幸福感較低。生活規律、天天運動、多接觸大自然的人、懂得照顧自己的人， 較容易滿足，幸福感也較高。
成功是什麼，什麼是成功
每個人對成功的定義不同，先要了解自己方向和目標。對芬芬學姊而言，成功就是做自己，做自己喜歡的事、有自主性、時間有彈性，做得很開心，得到別人的敬重，而且對社會有貢獻。
成功不困難，但需要天時地利人和，做教授和研究，看文獻、寫papers，自由自在很快樂。做研究要有一個好的團隊，所以要與人為善，堅持努力和興趣、負責任、廣結善緣、熱於助人，成功便會來敲門。
人生路上的座右銘
吳芬芬學姊表示自己小時候是一個很認真的人，求好心切，做什麼事都認真以赴，因此年輕時的座右銘是「吃得苦中苦，方為人上人」、「鞠躬盡瘁，死而後已」。直至現在年紀稍長，了解平安便是福，特別欣賞「隨遇而安，凡事隨緣」。
